I Parchi del Te Wahipounamu in Nuova Zelanda

Il territorio del Te Wahipounamu, esteso per 2,6 milioni di ettari, è una delle perle naturalistiche della Nuova Zelanda. Situato nella parte sud-occidentale dell'Isola del Sud, racchiude 4 Parchi Nazionali dal paesaggio estremamente vario e suggestivo. Grazie al suo elevato valore naturalistico Te Wahipounamu è stato proclamato Patrimonio dell’Umanità UNESCO nel 1990.  Fiordi, scogliere a strapiombo, laghi, foreste pluviali, ghiacciai e cascate altissime sono parte della varietà che ne caratterizza il paesaggio, ritenuto dagli studiosi come l’ultima traccia della flora e della fauna presente nel continente scomparso di Gondwana, il supercontinente che agli inizi dell’era Paleozoica comprendeva, senza soluzione di continuità, le terre attualmente presenti nell’emisfero meridionale.(Foto di Bernard Spragg. NZ/flickr.com) 

Due terzi del parco sono ricoperti da faggi artici e podocarpi meridionali, alcuni dei quali hanno una età che supera gli 800 anni. Nel territorio vivono il kea, l'unico pappagallo alpino al mondo e un grande uccello incapace di volare, il Takahe, ormai purtroppo in via di estinzione. Meta ogni anno di migliaia di visitatori, Te Wahipounamu offre un’esperienza unica a tutti gli amanti della natura incontaminata e selvaggia. Una struttura governativa, il Department of Conservation gestisce l’intera area naturalistica, tra le più importanti nel mondo, e che comprende i parchi nazionali di Westland Tai Poutini, Aoraki / Mount Cook, Mount Aspiring e Fiordland.

Il Parco Westland Tai Poutini

Questo parco, esteso per circa mille e duecento chilometri quadrati, si trova nel distretto neozelandese del Westland. L’istituzione del parco risale al 1960, avvenuta in occasione del centenario del primo insediamento europeo nell’area. All’interno del parco i paesaggi spaziano dalle vette delle Alpi meridionali neozelandesi con i caratteristici ghiacciai, alle foreste pluviali della pianura, fino all’incontaminata costa marina. Di grande attrazione è il percorso Copland, divenuto rapidamente un itinerario turistico per gli amanti del trekking desiderosi di godere a pieno la natura incontaminata dei luoghi. Lungo il percorso, inoltre, è possibile immergersi nelle suggestive piscine naturali calde di Welcome Flat, circondate da foreste antichissime e dalle distanti cime innevate. All’interno dell’area è possibile visitare le rovine di vecchie città minerarie risalenti al XIX sec. e imbattersi, con un po’ di fortuna, in grandi mammiferi introdotti durante la colonizzazione europea e ormai completamente naturalizzati come il cervo europeo, il camoscio e lo splendido Thar dell'Himalaya. 

Per farsi una idea dell’itinerario Copland vi propongo un bel video del canale YouTube Patricks Adventure Magazine.

Il Parco Aoraki /Mount Cook

In questo parco nazionale si trova la vetta più alta delle Alpi neozelandesi: il Monte Cook (3753 mt). Istituito nel 1953, si estende per una superficie di circa 700 chilometri quadrati distribuiti per la maggior parte oltre la linea degli alberi. Circa il 40% della sua estensione risulta coperto da ghiacciai perenni, mentre la vegetazione nella parte più meridionale è composta da piante tipicamente alpine. Il parco è molto popolare fra gli appassionati di alpinismo e trekking, con numerosi percorsi a loro dedicati. Oggi il parco è riconosciuto come una delle migliori aree alpinistiche del mondo, sia per gli scalatori esperti che per i principianti. 

Video del Canale YouTube Travel Guides: Babbo around the world

Il parco Mount Aspiring

Questo parco nazionale neozelandese prende il nome dall’alta vetta dell’Aspiring (3.033 metri). La sua estensione è di 285.589 ettari ed il paesaggio molto suggestivo. Dalle cime più alte ed impervie, regno degli scalatori e alpinisti appassionati, si giunge alla zona litoranea ricoperta dalla foresta pluviale. In essa la specie arborea più caratteristica è il faggio antartico che crea intricatissime coperture boschive quasi del tutto prive di sottobosco a causa della scarsa luminosità che vi penetra, questi alberi, infatti, possono raggiungere anche l’altezza di 30 metri. Numerosi sono i sentieri percorribili per gli amanti del trekking che potranno godere di selvagge valli fluviali, ricche di faggete interrotte da torbiere di montagna e deliziosi laghetti. 


Vi propongo l’emozionante video con riprese dall’alto Explore TV New Zealand - Mt Aspiring National Park del canale YouTube GurusExploreTV 

Fiordland National Park

Il parco Fiordland, situato sulla costa sud-occidentale, con i suoi 12.500 chilometri quadrati è uno dei parchi più grandi della Nuova Zelanda. Come suggerisce lo stesso nome è caratterizzato dalla presenza di stupefacenti fiordi generatesi dalle ultime ere glaciali. Tra questi il più famoso e visitato dai turisti è l’affascinate Milford Sound, dove tour operator locali organizzano delle minicrociere in battello o splendide gite in kayak. Di grande bellezza sono poi le isolette a poca distanza dalla costa, come Secretary Island e Resolution Island. Anche allontanandosi dalla costa, all’interno del parco il paesaggio è di una sorprendente bellezza e caratterizzato da una grande varietà di habitat: ghiacciai, alte cime innevate, intricatissime foreste pluviali, fiumi e laghi, e persino cascate altissime come le Sutherland Falls e le Browne Falls, considerate tra le cascate più alte del mondo. 

Vi propongo lo splendido video Milford Sound & Fiordland, New Zealand del canale YouTube Amazing Places on Our Planet